НАЦИОНАЛЬНЫЙ ТРЕНИРОВОЧНЫЙ ЦЕНТР ФУТБОЛА США (Фейетвилл, Джорджия) — Центральный защитник США Крис Ричардс, лучший защитник сборной США тренера Маурисио Почеттино на чемпионате мира по футболу 2026 года, не будет играть в воскресном предтурнирном матче против африканской державы Сенегала в Шарлотте.

Ричардс повредил связки левой лодыжки, играя за клуб английской премьер-лиги «Кристал Пэлас» 17 мая. Он был достаточно здоров, чтобы тренироваться перед финальной победой «Пэлас» в финале Лиги конференций УЕФА над испанским «Райо Вальекано» в среду и одеться к матчу, но не слез со скамейки запасных.

26-летний уроженец Бирмингема, штат Алабама, на следующий день пересек Атлантику и в пятницу утром прибыл на обширную тренировочную базу американского футбола, хотя позже в тот же день он не потренировался с товарищами по команде.

Во время субботней предматчевой пресс-конференции на базе США недалеко от Атланты я попросил Почеттино сообщить последние новости о состоянии здоровья Ричардса.

«Мы с Крисом, медицинским персоналом и исполнительным персоналом решили не входить в состав группы, которая завтра будет играть в Северной Каролине против Сенегала», — сказал он. «Я думаю, что ему нужно продолжать реабилитацию, и я думаю, что гораздо лучше остаться здесь и запланировать тренировку и пересмотреть на следующей неделе то, как он себя чувствует».

— Встречайте капитана сборной США: Тим Рим будет носить повязку чемпионата мира

Поскольку до первого матча чемпионата мира по футболу США 12 июня против Парагвая осталось менее двух недель, лодыжка Ричардса, очевидно, является серьезной проблемой для бывшего тренера «Пари Сен-Жермен», «Челси» и «Тоттенхэм Хотспур». Почеттино рассказал, что в течение последних нескольких дней он неоднократно запрашивал обновленную информацию о статусе Ричардса у своего главного помощника тренера Хесуса Переса.

«Я спрашивал Хесуса со вчерашнего дня (когда приехал Ричардс) 100 раз: что ты думаешь?» — сказал Почеттино. «Ответ был: «Подожди, подожди, подожди, подожди». Да, еще слишком рано. Нам нужно увидеть. Следующие несколько дней будут ключевыми, чтобы увидеть, готов ли он к чемпионату мира или нет».

Если Ричардс не сможет играть, у аргентинца есть варианты. Хотя Почеттино назвал состав сборной США из 26 игроков 26 мая, 48 участвующих команд не обязаны представлять свои окончательные составы в ФИФА до понедельника. Даже тогда Почеттино мог заменить Ричардса или любого другого травмированного игрока не позднее, чем за 24 часа до их первой игры на чемпионате мира.