Chase Elliott and Denny Hamlin have had some notable Martinsville Speedway battles, but the one Sunday came down to pit strategy.

Elliott got track position by pitting earlier than most in the final stage and having the lead when the caution came out with 88 laps remaining. He then outlasted Hamlin, who had dominated the first 300 laps of the race, for the victory.

Back in 2017 at Martinsville, Hamlin spun Elliott in an incident that Elliott fans don’t let Hamlin forget. However, today, there were no fireworks or drama between the two. It was just Elliott with the stronger car at the end.

«How about that?» Elliott, the 2020 series champion and the sport’s most popular driver, said in his interview on the FS1 telecast. «That was awesome.»

Here are my takeaways:

1: Elliott Earns Needed HMS Win

Hendrick Motorsports badly needed a win after getting shut out in the first six races. 

Just how uncommon is that? Hendrick had gotten a win in the first three races in each of the last five years.

So when Elliott won, it allowed the entire organization to breathe a sigh of relief.

«There are high expectations within our walls,» Hendrick vice chairman Jeff Gordon said on the FS1 telecast. «Rick [Hendrick] всегда говорит о том, что ты строишь его изнутри. Его нельзя разрушить снаружи, можно разрушить изнутри.

«В такие моменты я достаточно долго был рядом и видел, как мы боремся. Эти ребята знают, как использовать свои инструменты, держаться вместе, работать вместе, делиться информацией, возвращаться к основам. Вот о чем здесь недавно обсуждали».

Чейз Эллиотт одержал свою первую победу в сезоне NASCAR 2026 года в Мартинсвилле.

2: Что случилось с Хэмлином?

Хэмлин сел на поул и лидировал на 292 из первых 317 кругов, но не смог собраться и догнать Эллиота в последних 69 кругах с зеленым флагом.

Пилот Joe Gibbs Racing, 61-кратный победитель гонок, сказал в своем интервью FS1 после гонки, что, по его мнению, одно из его колес могло быть потеряно в последнем заезде.

«В любом случае, это лишь некоторые из гонок, которые ускользают от вас в вашей карьере», — сказал он. «Этот определенно один из них».

Поул-сидящий в Мартинсвилле Денни Хэмлин финишировал вторым в воскресенье.

3: Уоллес расстроен

Пилот 23XI Racing Бубба Уоллес, похоже, выразил недовольство гонщиком Spire Motorsports Карсоном Хосеваром, который развернул его и вызвал аварию нескольких автомобилей за 76 кругов до конца гонки.

Уоллес в своем интервью FS1 сказал, что он расстроен тем, что Хосевар ранее забил три мяча, но он просто неправильно рассчитал угловой. Команда Хочевара по автомобильному радио сообщила, что Уоллес расстроен и просто бросил Хосевара, который не получит никакой выгоды от сомнений после начала своей карьеры, когда многие считают его чрезмерно агрессивным.

«Мы можем выиграть субботу на тренировке, просто не появляйтесь в воскресенье», — сказал Уоллес, который опустился с третьего на 11-е место в турнирной таблице. «Я ненавижу это за нашу команду. Просто разочарование».

Бубба Уоллес отметил, что разочарован тем, как он бежал в Мартинсвилле.

4: Хороший отскок Логано

Джоуи Логано восстановился после ужасного 33-го места в Дарлингтоне и занял третье место в Мартинсвилле.

Трехкратный чемпион Кубка Логано знает, что время от времени случаются плохие дни.

«В такие выходные, как прошлые, начинаешь сомневаться во всем», — сказал он в интервью FS1. «Приятно иметь хороший отскок, надежную машину».

Третье место Джоуи Логано в воскресенье стало солидным улучшением после его выступления в Дарлингтоне.

4 ½: Что дальше

В Кубковой серии один из двух выходных будет перерывом на пасхальные выходные.

В следующие выходные еще состоятся гонки национальной серии NASCAR. Гонка грузовиков в пятницу на гоночной трассе Рокингем Спидвей и гонка серии О’Рейли в субботу на овале длиной 1,016 мили.

Командам Кубка лучше отдохнуть. После следующих выходных у них будет 16 гонок подряд.