GREEN BAY, Wis. — As Evan Williams stood in front of his locker, I could see his mind working. The second-year safety looked off into the distance and pursed his lips, in search of the right words to describe why exactly Micah Parsons’ integration into the Packers has been so seamless. That’s not just as the superstar pass rusher that he is, but as a leader, too. 

For Williams, being a leader is more of a byproduct of actions and habits than being vocal. And Parsons «stuck out like a sore thumb» in that regard in his first Packers practice shortly after being acquired from the Cowboys in late August. 

«The bigger caliber of players, it’s not typical for those type of people to be sprinting to the ball 30 yards downfield — especially as a pass rusher with how heavy he is — and [doing so] последовательно, — сказал мне Уильямс. — В течение нескольких периодов основной команды он — парень, который делает пас-раш, может получить мешок или нет, и он мчится к мячу вниз по полю. По крайней мере, для меня это просто важно. Я заслужил большое уважение уже благодаря тому, как этот парень работает.

«Я чувствую, что это завоевало большое уважение команды, — продолжил он, — просто поставив этот фильм и увидев, как он приходит каждый день и имеет тот же менталитет, направленный на то, чтобы каждый день становиться немного лучше, особенно для парня, который, очевидно, очень хороший. По-прежнему быть сосредоточенным на этом процессе — это нечто особенное».

Мика Парсонс празднует выездную победу «Грин Бэй» над «Кардиналами» со счетом 27–23 на седьмой неделе. (Фото Кристиана Петерсена/Getty Images)

Игра Парсонса в этом сезоне была совершенно особенной.

Он показал такой же результат, как рекламировалось в составе «Пэкерс» (4-1-1), с 5,5 мешками (шестое место) и 13 попаданиями квотербека в шести играх. По данным Next Gen Stats, Парсонс лидирует в НФЛ с 41 давлением, включая рекордные 17 в четвертой четверти. Он единственный игрок НФЛ с процентом давления более 20 и показателем двойной команды более 20 процентов, что говорит о том, насколько сложно его блокировать.

Парсонс показал свою лучшую игру в качестве «Пакера» в победе над «Кардиналами» на прошлой неделе, забив рекордные для своей карьеры три мешка (два из которых пришлись на четвертую четверть) на пути к награде «Игрок недели» NFC. По данным NGS, в общей сложности за игру он зарегистрировал 10 атак при 32 пасах.

Теперь, когда Парсонс привык к своей новой команде, он надеется активизировать свою игру. Он постарается продолжить свое доминирование на этой неделе против «Стилерс» (4-2) в воскресенье вечером, когда Аарон Роджерс впервые сыграет с «Пэкерс».

«Чтобы этот обмен сработал, мы должны выигрывать игры. [Super Bowl]«, — сказал Парсонс в четверг. — На этот вопрос я собираюсь ответить позже, в конце года. Если мы ничего не делаем, значит, я сделал недостаточно. Так что мне придется приложить все усилия, чтобы привести ребят с собой.

«Потенциал — это ублюдок», — продолжил он. «Я думаю, что у многих людей есть потенциал в жизни. Я думаю, что у каждого есть потенциал. … Тех, кто извлекает выгоду из потенциала, очень мало. Мы должны извлечь выгоду из нашего потенциала и становиться лучше».

«В лиге нет никого лучше него»

Когда я сказал Рашану Гэри, что с момента приезда Парсонса прошло уже два месяца, он покачал головой.

«Блин, время летит!» — воскликнул эдж-рашер из своего шкафчика.

Спектакль говорит сам за себя. Но Гэри хочет, чтобы вы знали, что Парсонс «приземленный человек». Он гостеприимный. Он тоже смешной и озорной. В конференц-зале с молодыми линейными игроками защиты он умеет шутить с ними и сохранять легкость, одновременно признавая необходимость улучшений.

В течение своей первой недели в Грин-Бей Парсонс пригласил свою семью приехать в город, чтобы готовить для линии защиты.

«Я бы сказал, что о человеке, который не знает Мику, — сказал мне Гэри, — люди могут подумать из-за его статуса или того, как люди относятся к нему, что он может быть дерзким парнем. Но нет, чувак».

На этой неделе команда D-line Packers устроила вечеринку по случаю даблхедера Monday Night Football, но Парсонс решил пригласить Уильямса и других товарищей по команде.

«Для такого человека, как он, это было бы очень легко — я не хочу говорить о большой голове или большом эго — но было бы легко быть в некотором смысле больше, чем жизнь», — сказал мне Уильямс. «Он просто парень, один из парней. Любой может поговорить с ним… Он пришёл и действительно просто подружился со всеми.

«Просто такие мелочи особенные. Он не таит обид. Он не чувствует себя выше кого-либо или чего-либо».

Парсонс прекрасно вписался в состав «Пэкерс», а также дал Рашану Гэри (№52) шанс встретиться с меньшим количеством двойных команд. (Фото Кристиана Петерсена/Getty Images)

На поле он ничем не отличается, даже будучи лучшим защитником «Пэкерс».

В играх или перед тренировками против нападения Грин Бэй нередко можно услышать, как Парсонс воодушевляет товарищей по команде:

Ладно, все делайте свою работу!

Сделайте свой 1/11, и у нас все будет хорошо!

Прямо сейчас в этом собрании участвуют одни из лучших игроков лиги!

«Просто такие маленькие слова поддержки усиливают ощущение его присутствия и заставляют нас всех доверять ему и всей нашей команде», — сказал мне Уильямс. «Они просто придают нам ту развязность, которая нам нужна, чтобы понять: когда мы показываем свой лучший мяч, никто не может с нами связываться».

Это отображается в таблице статистики.

В последние недели «Грин Бэй» часто отказывался от игр с большими пасами, а количество выносов сейчас ниже, чем год назад, но «Пэкерс» удерживают очки соперников на низком уровне. В этом сезоне они набрали 23 или меньше очков в пяти из шести игр. Команда занимает 10-е место по результативности защиты (20,8 очка за игру) и шестое место по сумме защиты (288,5 ярда за игру).

В четвертой четверти защита «Пэкерс» показала один из своих лучших результатов. Он делит третье место по давлению (39) и шестое по количеству пропущенных ярдов (21,0) за этот период.

По данным Next Gen Stats, Гэри столкнулся с двойной командой, у которого его пас-раши были самыми низкими в карьере — 4,1%, во многом из-за присутствия Парсонса. В сумме они набрали 62 давления и 11 мешков, заняв третье и четвертое место среди крайних дуэтов соответственно.

«Это чванство», — сказал мне Гэри о том, что Парсонс вышел на поле. «Что-то, что ты чувствуешь. Что-то, что ты видишь. Просто энергия знания того, что «меня невозможно заблокировать. Все, что нам нужно, это один на один. Нам понадобится всего один рывок». … Вот что его отличает: зная, что его нельзя заблокировать и нанести удар, любая игра может стать лучшей игрой и изменить правила игры».

Правый подкат «Пэкерс» Зак Том увидел, как уверенность защиты растет вместе с Парсонсом.

«Вы можете видеть, что ему становится все более комфортно в роли лидера, и это приятно видеть», — сказал мне Том. «В конце концов, он является катализатором защиты. Когда он играет, защита летит к мячу. В лиге нет никого лучше него».

Мой последний вопрос Гэри: Из всего, что Парсонс делает хорошо, что у него получается? самый большой сила?

Профессиональный боулер не колебался.

«Вызовите хаос. Включите пленку», — сказал он мне. «Где бы я ни был, просто наблюдайте за ним… Возможно, это не постоянно появляется в статистике, но он чертовски наносит оскорбления, и вы знаете, что координаторы нападения думают о нем».

И он подумывает о том, чтобы вывести «Пэкерс» в глубокий плей-офф.

Бен Артур — репортер НФЛ на канале FOX Sports. Ранее он работал в сети Tennessean/USA TODAY Network, где был Титаны избил писателя на полтора года. Он покрыл Сиэтл Сихокс для SeattlePI.com в течение трех сезонов (2018–20) до переезда в Теннесси. Вы можете следить за Беном в Твиттере по адресу @benyarthur.

Хотите, чтобы отличные истории доставлялись прямо на ваш почтовый ящик? Создайте или войдите в свою учетную запись FOX Sports.и следите за лигами, командами и игроками, чтобы ежедневно получать персонализированную новостную рассылку!